Vyskytuje se v Arktidě a při pobřeží severní Eurasie a Severní Ameriky. Je dobrým plavcem a potápěčem, vydává se i na volné moře daleko od pevniny. Živí se hlavně tuleni. Současný stav je odhadován na 20 000 až 25 000 jedinců. O exponátu: Samec Alík se narodil v zoologické zahradě v Petrohradě roku 1977. O rok později přicestoval do pražské zoo, kde se dožil 28 let.