Šátek byl důležitou částí kroje člena Pionýrské organizace, jeho rudá barva měla připomínat dělnickou krev prolitou v bojích za sociálně spravedlivější svět. Pionýrská organizace ČSM (PO ČSM) byla ustavena roku 1949 jako monopolní organizace sdružující děti do patnácti let. Úzké propojení se školou a vliv členství na posudek žáků při volbě povolání nebo případného dalšího studia po ukončení povinné školní docházky, postupně vedly k pasivitě a formálnímu členství. To spolu s trvalým nedostatkem vedoucích mělo za následek faktickou nečinnost organizace. Na jaře 1967 bylo o krizovém stavu PO jednáno na zasedání ÚV KSČ a během jednání V.sjezdu ČSM, v červnu 1967 získaly převahu proreformní síly. Vlastní reforma PO se rozběhla na jaře roku 1968, ale sovětská okupace veškeré reformní snahy prakticky ukončila. Pionýrská organizace obnovila svoji činnost roku 1970 jako část nově ustaveného Socialistického svazu mládeže (SSM), kdy s výjimkou některých formálních změn, bylo zachováno její monopolní postavení. Změna nastala až na jaře 1990, kdy po odštěpení od SSM bylo založeno občanské sdružené Pionýr jako jedna z organizací pro děti a mládež.