Samec (vlevo) a samice (vpravo) chřástala vodního. Od ostatních chřástalů se liší zřetelně delším zobákem a červenýma očima. Hnízdí po celém území Česka v rákosinách a hustě zarostlých mokřadech. Výborně plave i šplhá, naopak létá jen výjimečně - při vyrušení se snaží ukrýt ve vegetaci. Živí se bezobratlými (hmyz, larvy) i drobnými obratlovci (ryby), jídelníček doplňuje rostlinnou složkou. V současnosti jeho počty klesají.