V roce 1894 zahájili tři sourozenci Baťové – Anna, Antonín a Tomáš - obuvnické podnikání ve firmě jménem A. Baťa. Později se jediným majitelem stal Tomáš Baťa. V roce 1924 byla zavedena spoluúčast na zisku a ztrátě a zahájena výstavba moderních továrních budov. Roku 1927 byla, po vzoru Henryho Forda, zavedena pásová výroba, která umožnila radikální zvýšení produktivity práce. Roku 1931 se firma změnila v akciovou společnost.