Byl rozšířen ve velké části Eurasie a v Severní Americe až po Mexiko. V České republice byl vyhuben v 17.–19. století, od 2. poloviny 20. století k nám znovu migruje ze Slovenska zejména do Moravskoslezských Beskyd, bylo prokázáno i rozmnožování. O exponátu: Tento medvěd pochází z nejvýchodnější části předválečného Československa, dnešní Zakarpatské Ukrajiny. Národnímu muzeu ho ve 30. letech 20. století věnoval zoolog Julius Komárek.